Աղը հազարամյակներ շարունակ եղել է մարդկության անբաժան ուղեկիցը։ Այն կիրառվել է ոչ միայն ուտեստների համն ուժեղացնելու համար, այլ նաև որպես մթերքների պահպանման միջոց. օրինակ, միսը կամ ձուկը աղով պատելով պահվում էր՝ փչանալից պաշտպանելու համար, քանի որ սառնարաններ չկային։ Սակայն ժամանակի ընթացքում պարզ դարձավ, որ թեև աղը անհրաժեշտ է օրգանիզմի բնական գործառույթների համար, բայց չափից շատ օգտագործվելու դեպքում կարող է լուրջ վնաս պատճառել առողջությանը։
Աղի հիմնական բաղադրիչը՝ նատրիումը, կարևոր է օրգանիզմի բնական հավասարակշռության համար։ Այն ապահովում է ջրի բաշխումը բջիջներում, մասնակցում է նյարդային ազդակների փոխանցմանը և մկանների աշխատանքին։ Առանց նատրիումի հնարավոր չէ պատկերացնել սրտի, ուղեղի և այլ օրգանների բնականոն գործառույթները։
Չափից շատ աղի օգտագործումը կարող է առաջացնել մի շարք խնդիրներ։ Առաջին հերթին բարձրանում է արյան ճնշումը, որը երկարաժամկետ հեռանկարում մեծացնում է սրտի և անոթների հիվանդությունների ռիսկը։ Աղի ավելցուկը կարող է նաև վնասել երիկամներին, նպաստել ոսկրերի դեգրադացիային և նույնիսկ մեծացնել ստամոքսի քաղցկեղի հավանականությունը։
Աշխարհի առողջապահական կազմակերպությունները խորհուրդ են տալիս օրական չգերազանցել 5 գրամ աղի օգտագործումը։ Սա մոտավորապես մեկ թեյի գդալ է, սակայն շատերը նույնիսկ առանց ուշադրություն դարձնելու անցնում են այդ սահմանը՝ օգտագործելով պատրաստի սնունդ, կիսաֆաբրիկատներ կամ արագ սնունդ։
Աղի քանակը վերահսկելու համար կարևոր է սկսել փոքր սովորություններից։ Օրինակ՝ փորձել չավելացնել աղը արդեն պատրաստ ուտեստի վրա։ Կարելի է աստիճանաբար նվազեցնել աղի քանակը սննդի պատրաստման ընթացքում, և ժամանակի ընթացքում համային ընկալումը կդառնա ավելի բնական։ Նույնքան կարևոր է ուշադիր լինել խանութից գնված մթերքների պիտակներին․ հաճախ նույնիսկ քաղցր կամ չեզոք համ ունեցող սնունդը պարունակում է մեծ քանակի աղ։
Համը լրացնելու համար միշտ չէ, որ անհրաժեշտ է միայն աղ։ Կան բազմաթիվ այլընտրանքներ, որոնք կարող են ուտեստին համ ու բույր հաղորդել։ Բուսական համեմունքները՝ սամիթը, ռեհանը, մաղադանոսը, սխտորը, կոճապղպեղը, ինչպես նաև կիտրոնի հյութը, կարող են նվազեցնել աղի կարիքը՝ միաժամանակ ավելացնելով օգտակար նյութերի քանակը սննդի մեջ։
Աղը օրգանիզմի համար անփոխարինելի է, սակայն ճիշտ չափաբաժինները կարևոր են առողջություն պահպանելու համար։ Հավասարակշռված մոտեցումը, աղի չափավոր օգտագործումը և առողջ այլընտրանքների ընտրությունը կարող են օգնել պահպանել սիրտը, երիկամները և ամբողջ օրգանիզմը առողջ վիճակում։